Черноногий хорек

Лат	Mustela nigripes
Класс	Млекопитающие
Рост	До 45 см
Длина	До 45 см
Масса тела	До 4 кг
Обитание	Европа, Азия

Американский хорёк, или черноногий хорёк (лат. Mustela nigripes) — мелкий североамериканский хищник, близкий родственник российского степного хорька и других представителей семейства куньих. К 1937 году черноногий хорек полностью истреблен на территории Канады, и с 1967 года входит в Красную книгу Северной Америки как исчезающий вид. В середине 1980-х последняя известная дикая популяция хорьков была выловлена и перевезена на территорию научно-исследовательской базы, для искусственного разведения. Сейчас выпуск черноногих хорьков в его прежнюю среду обитания в США называют «удивительное возвращение».

Мелкие млекопитающие семейства куньих, обитающие в степных районах некоторых штатов США. Черноногий хорек является исчезающим видом животных, дикие популяция которого в настоящее время восполняются за счет животных, выращенных в искусственных условиях научно-исследовательских центров. Удлиненное тело хорька с короткими ногами, покрыто желтовато-коричневым мехом, имеющим более светлый цвет в области живота. Черно-белая расцветка морды хорька формирует характерную маску, свойственную многим животным этого вида.

Черноногий хорек проявляет особую активность в ночное время суток, когда и занимается охотой на мелких млекопитающих (в основном сусликов), птиц и крупных насекомых.